普查的目的是贯彻预防为主的方针，以保证人民的健康。方法是运用适当的医疗手段(包括先进的检查技术)去筛查疾病，特别是早期癌，这是作到“三早”的重要措施。
    妇科普查主要针对妇女生殖器官的癌症及癌前病变，因为它是威胁妇女生命的最危险的疾病。通过普查作到“三早”，从而降低发病率及患病率。
    在我国，子宫颈癌居女性生殖器官恶性肿瘤的首位，也是妇女各种恶性肿瘤中最多见者，其发病年龄多在30～50岁以上，20岁以前罕见。其它如子宫内膜癌、卵巢癌多发生在中、老年妇女，特别是绝经前后的妇女。
    我国自开展妇科定期普查以来，已经收到成效，晚期癌的发病率逐年下降，早期癌得到及时诊断和治疗，使中、老年患病最多的子宫颈癌得到了控制，这说明了中、老年妇女要定期做妇科普查的重要性。